每經(jīng)編輯｜段煉    

當?shù)貢r間11月21日，美國太空探索技術(shù)公司稱，該公司升級版“星艦”火箭的助推器在測試中出現(xiàn)異常，具體原因目前尚未確定。據(jù)實時視頻顯示，助推器在當天的測試過程中發(fā)生了爆炸。

累計投資已超50億美元

馬斯克：星艦是未來的太空飛機

SpaceX的“星艦”并不是一枚普通火箭。它被設(shè)計成全球最大、推力最強、完全可重復(fù)使用的航天運輸系統(tǒng)，由“超級重型助推器”和“上部飛船”兩部分組成。整套系統(tǒng)高達121米；滿載起飛推力約7600噸力，相當于15架波音747同時起飛的力量。其近地軌道設(shè)計運力可達150噸，明顯超過美國國家航空航天局（NASA）的太空發(fā)射系統(tǒng)。

馬斯克的構(gòu)想是：用“星艦”實現(xiàn)低成本、高頻次的太空運輸體系，從大規(guī)模發(fā)射“星鏈”衛(wèi)星，到將貨物與人類送往月球、火星，乃至實現(xiàn)“地球點對點超高速運輸”。他曾形容說，“星艦”不是一次性的火箭，而是一種未來的太空飛機。

為實現(xiàn)這一愿景，SpaceX已在“星艦”項目上累計投入超過50億美元。其中，得克薩斯州博卡奇卡的“星基地”建設(shè)費用約30億美元，佛羅里達州新發(fā)射設(shè)施預(yù)計再投入18億美元。每次試飛幾乎都意味著數(shù)千萬美元的“真金白銀”燒掉，因此也被業(yè)內(nèi)稱為“用燒錢換未來”的實驗。

支持者認為，一旦“星艦”完全可復(fù)用，單次發(fā)射成本有望降至僅幾百萬美元，接近大型客機跨洋航班的費用；而質(zhì)疑者則提醒，這種“燒錢式創(chuàng)新”仍存在不可預(yù)估的風(fēng)險。但無論如何，“星艦”項目已成為全球商業(yè)航天最受關(guān)注的標志性工程。

任務(wù)回顧：從爆炸到“活著回來”

當?shù)貢r間10月13日晚，在得克薩斯州博卡奇卡發(fā)射場，美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX）新一代重型運載火箭“星艦”成功完成第11次試飛。火箭在起飛后順利分離，沖出太空又平安回到地球，最后精準落入墨西哥灣海域，實現(xiàn)了讓“星艦”“飛回來”的階段目標——完成從發(fā)射到受控落水的完整閉環(huán)。

此前，“星艦”已完成10次試飛。從早期的低空跳躍，到全尺寸軌道級飛行，每一步都帶來了不同層面的數(shù)據(jù)突破。業(yè)內(nèi)普遍認為，這10次試飛雖然“九險一勝”，但每次都在驗證不同系統(tǒng)——推進、分離、熱防護、姿態(tài)控制——并通過“爆炸式試錯”積累了寶貴數(shù)據(jù)。正如美國專業(yè)技術(shù)媒體Ars Technica所評論的，SpaceX通過不斷的失敗，把人類送得更高、更遠。

而這次的第11次試飛，則被業(yè)內(nèi)普遍視為二代“星艦”的“畢業(yè)考”。

這次，“星艦”搭載了升級后的猛禽2號發(fā)動機，采用更輕的結(jié)構(gòu)與強化隔熱瓦系統(tǒng)。與前10次相比，本次的重點是驗證高溫再入、防熱瓦密封、發(fā)動機重啟和載荷釋放系統(tǒng)。

過去10次試飛，“星艦”都沒有一次能完整“活著回來”——要么在升空階段爆炸，要么在重返大氣層時解體。即使是今年6月的第10次試飛中，雖然飛船成功重返地球并在海面軟著陸，但仍部分受損。

據(jù)悉，接下來，SpaceX將把重點轉(zhuǎn)向新一代的“星艦”3研發(fā)。

△CNN報道，SpaceX成功發(fā)射“星艦”，公司表示將在下一次試飛中推出“星艦”3

圖片來源：央視新聞

編輯|段煉 易啟江

校對|陳星

每日經(jīng)濟新聞綜合自央視新聞